Este artículo es un resumen de mis pensamientos compartidos durante mi aparición como invitado en The Stockout Podcast. Vea el episodio completo aquí.
La industria manufacturera es cada día más compleja. Como los fabricantes de marcas subcontratan cada vez más los procesos de fabricación y envasado a socios externos, es fundamental garantizar la cohesión entre todos los proveedores, fabricantes contratados y coenvasadores que trabajan juntos para fabricar, envasar y distribuir los productos. A medida que estas cadenas de suministro de fabricación evolucionan desde la era anterior de integración vertical física, creo firmemente que su éxito futuro radica en la integración vertical virtual.
Pensemos en cómo eran las cadenas de suministro en las décadas de 1940 y 1950: las cadenas de suministro de fabricación eran mundos cerrados en sí mismos. Las empresas eran bastiones de la producción integral, que albergaban todas las funciones entre sus cuatro paredes. Cada componente y producto se concebía y producía dentro de los confines de una única empresa. Era una época de autosuficiencia, pero también de alcance y flexibilidad limitados.
A medida que las cadenas de suministro se han ido globalizando y las referencias de productos proliferan a un ritmo exponencial, la integración vertical tradicional de la cadena de suministro ha caído en desuso. La producción en cadena ya no podía seguir el ritmo de la multitud de variaciones de producto que exigía el mercado de consumo.
Avancemos hasta el presente. A medida que el sector ha ido madurando, las cadenas de suministro de bienes de consumo han adoptado cada vez más la externalización, la deslocalización y el recurso a terceros para satisfacer los pedidos con mayor rapidez y agilidad, mientras los recursos internos se centran en la innovación y la concepción de nuevos productos. En los últimos 10 a 15 años hemos aprendido que externalizar los procesos de la cadena de suministro a terceros tiene sentido para aprovechar la experiencia especializada de estos socios o para permitir más flexibilidad y agilidad en la empresa.
Sin embargo, el eslabón perdido es que se necesita una mayor visibilidad de los datos y capacidad de respuesta para garantizar que todas las partes de la cadena de suministro externa colaboran y se sincronizan al máximo de su potencial. Sin la visibilidad de los datos en tiempo real y el flujo de datos para proporcionar el tejido conectivo de información entre estas partes, las comunicaciones pueden romperse y la información vital puede caer entre las grietas, causando retrasos en los pedidos, costes adicionales y relaciones con los clientes dañadas.
Muchos fabricantes de marca han intentado cerrar esta brecha con implantaciones monolíticas de ERP y SGA, que han demostrado ser costosas e inadecuadas para las necesidades de la cadena de suministro externa. La verdad es que estos sistemas nunca se diseñaron para permitir la colaboración en tiempo real entre varias empresas.
El éxito de la integración vertical virtual depende de la perfecta sincronización entre las operaciones internas de un fabricante de marcas y sus socios de fabricación externos. Para lograr este nivel de sincronización se requiere una plataforma específica que soporte eficazmente el nivel de visibilidad de datos en tiempo real necesario para conectar realmente a las partes de una cadena de suministro externa. Fieles al término "integración vertical virtual", los proveedores externos deben operar como si formaran parte de la marca porque son estratégicamente vitales para cumplir los pedidos y satisfacer las necesidades de producto de los consumidores. Los socios subcontratados en la cadena de suministro externa de un fabricante de marca ayudan a cumplir las promesas, mantener la integridad y defender los estándares de servicio y producto.
Entre: la plataforma de colaboración multiempresa. A diferencia de otros sistemas de software empresarial, las plataformas de colaboración multiempresa están diseñadas para proporcionar un flujo de datos en tiempo real entre un fabricante de marca y sus socios externos, lo que ayuda a facilitar una colaboración eficaz en la planificación de pedidos, la gestión de materiales, la asignación de capacidad, etc.
Es imperativo que, en lugar de ver una cadena de suministro como una secuencia lineal de nodos, como podría haber sido el caso en la década de 1950, las cadenas de suministro de hoy en día son ecosistemas de varios niveles que prosperan en el flujo de datos compartidos para maximizar la colaboración y garantizar que todas las partes están tirando en la misma dirección. Cuando todos los socios de una cadena de suministro externa trabajan desde la misma página, no hay confusión, los objetivos están alineados y el éxito es compartido. Para los fabricantes de marcas, sincronizar sus procesos internos y externos es vital para seguir creciendo a largo plazo en un sector volátil. A medida que las cadenas de suministro externas siguen externalizando sus procesos con el espíritu de la integración vertical virtual, es absolutamente fundamental que aprovechen las plataformas de colaboración multiempresa para permitir digitalmente que sus cadenas de suministro hagan precisamente eso. Cuando se despliega una tecnología moderna y específica para permitir las estrategias actuales de la cadena de suministro, es cuando se logra la verdadera integración vertical virtual y se allana por fin el camino hacia el éxito.
Christine Barnhart es Directora de Marketing e Industria de Nulogy, un proveedor líder de soluciones digitales para la cadena de suministro, que permite a las empresas de bienes de consumo de rápida rotación y a sus comunidades de proveedores colaborar en una plataforma multiempresa para suministrar con excelencia a un mercado de consumo en constante cambio. La plataforma basada en la nube de Nulogy optimiza los ecosistemas de suministro ascendentes compuestos por fabricantes de marcas, fabricantes y envasadores por contrato, proveedores logísticos externos, proveedores de materias primas y envases para acelerar la capacidad de respuesta de la cadena de suministro y colaborar a la velocidad del mercado actual.
