Como apasionado de la innovación en la cadena de suministro, me encanta hablar con líderes que desafían el pensamiento convencional. Mi reciente conversación en Supply Chain Unfiltered con Adam Walker, Presidente y CEO de Summit Packaging Solutions, fue sencillamente inspiradora. El viaje de Adam desde que ganó la Super Bowl, pasando por el espíritu empresarial, hasta la creación de una empresa de envasado por contrato está lleno de ideas, valor y, sí, incluso algunas historias pintorescas.
Pero más allá de su increíble historia personal, lo que más destacó fue cómo Summit Packaging está abordando los mayores retos actuales de la cadena de suministro: complejidad, velocidad y transparencia. Estas son las 3 lecciones más importantes que aprendí de nuestra charla y de las que puede aprender cualquier profesional de la cadena de suministro.
1. La transformación digital es un viaje centrado en las personas
Cuando le pregunté a Adam cómo aprovecha Summit la digitalización, su respuesta fue refrescantemente humana. Para él, la tecnología no consiste en sustituir a las personas, sino en potenciarlas.
"Nuestra gente es nuestro activo más apreciable", afirma Adam. "No se trata de sustituirlos. Se trata de darles mejores herramientas".
Por eso Summit ha invertido en infraestructura de fábrica inteligente, recopilación de datos en tiempo real y cuadros de mando de rendimiento en sus cuatro centros. Pero más que las herramientas, lo que más me impresionó fue la cultura que ha creado. Adam insiste en que cada idea debe estar respaldada por lo que él llama "llevar las matemáticas a la reunión". Es una mentalidad que convierte los datos en decisiones y las ideas en acción.
El camino de la digitalización no es fácil, especialmente para las empresas de envasado más pequeñas, que pueden seguir realizando sus operaciones con hojas de cálculo. Pero Summit demuestra que una estrategia clara, las herramientas adecuadas(como Nulogy) y un enfoque en la capacitación de su equipo pueden marcar la diferencia en un mercado saturado.
2. La verdadera orientación al cliente comienza con la confianza interna
Es fácil decir que "el cliente está en el centro", pero el enfoque de Adam va más allá. En Summit, la orientación al cliente se basa en la confianza interna, la transparencia y el exceso de comunicación.
"Aunque nuestro cliente está en el centro, Team Summit tiene que ser lo primero", explicó Adam. "Debemos cuidar de nuestro equipo interno para cuidar de nuestro equipo externo".
Eso significa construir una cultura en la que los miembros del equipo puedan debatir ideas sin miedo, en la que cada revisión trimestral de la empresa comience con una pregunta sencilla pero poderosa: "¿Confías en mí?". Si la respuesta no es afirmativa, la reunión no avanza hasta que se aborda la cuestión.
Este nivel de confianza intencionada ha creado una organización ágil y receptiva que puede actuar con rapidez para resolver problemas complejos de los clientes, ya sea gestionando plazos de entrega cortos, adaptándose a especificaciones cambiantes o ampliando la mano de obra sobre la marcha.
Y déjenme decirles que no todas las empresas de envasado piensan así. Muchos echan mano de la tecnología sin tener en cuenta si su personal y sus procesos están alineados. El modelo de Summit nos recuerda que la confianza no es blanda, sino estratégica.
3. La colaboración es la ventaja competitiva definitiva
Como cliente de Nulogy, Adam describió nuestra asociación como un factor diferenciador importante para Summit... ¡y eso es un gran cumplido! Me contó cómo Summit utiliza Nulogy para digitalizar los complejos flujos de trabajo de envasado, eliminar las hojas de cálculo manuales y obtener visibilidad en tiempo real en todas sus instalaciones.
"Contar con la tecnología de Nulogy indica a nuestros clientes que no somos sólo un proveedor. Somos una extensión inteligente de su cadena de suministro", afirma.
Me encantó oírlo, pero lo que más me llamó la atención fue cómo Adam habla de colaboración, nosólo con socios tecnológicos como nosotros, sino con los propios clientes de Summit. De hecho, ha presentado Nulogy a varios de sus clientes y, en algunos casos, esas empresas acabaron haciendo obligatoria nuestra solución en toda su red de co-pack.
¿Por qué? Porque cuando un coenvasador como Summit comparte la misma plataforma digital que la marca, se crea una transparencia y una trazabilidad que benefician a todos.
Y en el clima actual, en el que el 30% de los productos de las estanterías de los minoristas pasan por las manos de un coenvasador, ese tipo de transparencia ya no es algo "agradable de tener". Es la nueva línea de base.
Como muy bien dijo Adam:
"No espere a que las perturbaciones fuercen el cambio. Construya hoy la resiliencia".
Reflexiones finales
La trayectoria de Adam, que pasó de ser eliminado 12 veces en la NFL a crear una empresa de envasado reconocida en todo el país, es extraordinaria. Pero lo que más aprendí de nuestra conversación fue lo siguiente: en la cadena de suministro, las personas siguen siendo el elemento diferenciador. Hay que invertir en ellas. Dales poder. Genere confianza con ellas.
La tecnología importa. La visibilidad importa. Pero es la cultura de colaboración y agilidad lo que distingue a empresas como Summit.
Si quiere mejorar sus operaciones de envasado o fabricación por contacto, aquí tiene lo que aprendí de mi conversación con Adam:
- Empiece por la confianza.
- Digitalizar con un propósito.
- Y siempre, siempre trae matemáticas a la reunión.
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