A medida que las empresas de bienes de consumo de rápida rotación (FMCG) y sus cadenas de suministro externas siguen operando en un mercado competitivo y en constante cambio, se hace cada vez más crítico que colaboren en tiempo real para entregar los productos en el mercado a tiempo y con excelencia.
Con el fin de centrarse en la innovación de productos, muchos fabricantes de marcas subcontratan cada vez más la gestión de materiales a socios externos, como coenvasadores y fabricantes contratados. Además, estos mismos coenvasadores deben gestionar su propio aprovisionamiento de materiales y los movimientos entre ellos y sus clientes y proveedores.
Sin embargo, sin los sistemas adecuados para obtener, seguir y coordinar eficazmente estos materiales a lo largo de la cadena de suministro externa, pueden producirse interrupciones en las comunicaciones. Como resultado, los pedidos de materiales y los retrasos se citan comúnmente como la razón número uno por la que los proveedores -y posteriormente, los fabricantes de marcas- no alcanzan los objetivos de consecución.
Con este fin, mi colega Kevin Wong, director de operaciones de Nulogy, y yo tuvimos el placer de participar en una mesa redonda organizada por Supply Chain Now centrada en la importancia de adoptar un enfoque tecnológicamente maduro de la gestión de materiales dentro de la cadena de suministro externa.
El razonamiento es sencillo: la gestión eficaz de los materiales es imprescindible cuando se afrontan retos como la ineficacia de los costes y la falta de visibilidad de las operaciones de los socios comerciales, pero la mayoría de las soluciones de software empresarial simplemente no se diseñaron para destacar en estos entornos.
Con una solución específica para la gestión de materiales y herramientas predictivas, las organizaciones obtienen índices de cumplimiento superiores, una capacidad de respuesta ágil y una mayor satisfacción del cliente.
Siga leyendo para obtener más información sobre esta tecnología imprescindible para dominar su cadena de suministro externa.
La importancia de una gestión eficaz de los materiales
Aunque la gestión de materiales siempre ha sido vital, las tendencias actuales, como el aumento del consumo de medios sociales, están remodelando el comportamiento de los consumidores y creando nuevos retos para las organizaciones de bienes de consumo y sus socios. Partiendo del ejemplo de las redes sociales, hablamos de cómo la naturaleza impredecible de los lanzamientos de productos en las redes sociales y los hábitos de compra de los usuarios dificultan la previsión exacta de las demandas en la cadena de suministro. El mismo concepto se aplica a variables geopolíticas y económicas como la interrupción del Canal de Suez.
Kevin señaló que otros factores, como la creciente complejidad de los ingredientes de los productos, refuerzan la importancia de una gestión y sincronización adecuadas de los materiales. "Cada vez es más difícil abastecerse y gestionar algunos materiales", explicó Kevin. "¿Sabías que ahora hay 80 sabores de Oreo -o más- en todo el mundo? A principios del siglo XX, cuando se inventaron las Oreo, solo había uno".
He observado una tendencia similar en nuestro sector y, al igual que la personalización y la entrega de productos se han vuelto más complejas, también lo han hecho los tipos de herramientas disponibles para gestionar y supervisar los materiales necesarios para fabricarlos y envasarlos. No hace mucho tiempo, muchas empresas optaban por procesos JIT (justo a tiempo) y por disponer de existencias suficientes para satisfacer la demanda. Era una forma más fácil de hacer las cosas. Con la creciente frecuencia e intensidad de las perturbaciones mundiales, ese tipo de enfoque ya no es posible.
El mercado nunca volverá a ser lo que era antes. Ahora, las organizaciones deben disponer de un inventario adecuado para gestionar las inevitables interrupciones de la cadena de suministro y los cálculos económicos de cantidad de pedido de los profesionales del sector.
La imprevisibilidad nos acompañará siempre... y la única forma de evitarla es utilizar un buen software, buenas tecnologías y buenos procesos.
Kim Reuter, copresentadora de Supply Chain Now
Kim Reuter, copresentadora de Supply Chain Now, lo dijo mejor cuando señaló: "La imprevisibilidad va a estar siempre con nosotros... y utilizar un buen software, buenas tecnologías y buenos procesos es la única forma que tenemos de sortearla".
El precio que hay que pagar por una gestión ineficaz de los materiales
¿Cómo sincronizar a todos los socios de la cadena de suministro a medida que la subcontratación se hace cada vez más difícil? ¿Cómo evitar el efecto látigo, en el que la variabilidad de la demanda se amplifica a medida que asciende en la cadena hacia los fabricantes? El precio que hay que pagar por una gestión de materiales ineficaz puede oscilar entre repercusiones mínimas y monumentales, como:
- Aumento de los costes de material
- Exceso de existencias que acaban caducando, con el consiguiente despilfarro
- Aumento de los costes debido a la expedición de materiales
Durante el debate en directo (disponible a la carta) descubrimos otras posibles repercusiones. Sin embargo, mi mayor conclusión es que una mayor optimización de la cadena de suministro se traduce en ganancias más potentes, ya sea en sostenibilidad y costes de material o en una reducción de la interrupción de la producción de capital. En mi opinión, tener demasiado inventario se come tu estrecho margen de beneficios y acabas pagando por bienes inmuebles adicionales que no puedes permitirte. Un inventario demasiado escaso puede afectar negativamente a su relación con los clientes. El objetivo es minimizar la latencia y operar lo más cerca posible del tiempo real mientras nos movemos con estas fluctuaciones. Todo esto puede lograrse con la tecnología adecuada.
Obstáculos habituales para una gestión eficaz de los materiales
Kevin señaló rápidamente que, según su experiencia, el obstáculo más común para una gestión eficaz de los materiales es que las empresas simplemente no utilizan las herramientas adecuadas para gestionar sus almacenes, inventarios y operaciones. La adversidad a cambiar de cómo se ha hecho el negocio a cómo se puede hacer es un obstáculo y un bloqueo para muchas organizaciones.
Estoy de acuerdo. El cambio, como sabemos, asusta. Pasar del lápiz y el papel, las pizarras o las hojas de cálculo a una nueva tecnología es incómodo. Pero pasar de estas herramientas antiguas a soluciones básicas puede proporcionar una estructura crítica, aumentar la responsabilidad y recopilar datos históricos necesarios para la toma de decisiones en el futuro.
Contar con las herramientas adecuadas marca la diferencia, y ahí es donde entran en juego las soluciones específicas. No me canso de repetir lo importante que es contar con una estructura de procesos adecuada para promover el uso y la adopción de esa nueva tecnología. Si no existe un plan para la gestión del cambio necesaria durante la adopción de una nueva tecnología, los equipos volverán rápidamente a aquello con lo que se sienten cómodos y en lo que confían. Las ventajas de las inversiones en tecnologías específicas quedan anuladas.
Tome hoy el control de su gestión de materiales
Hay mucho que desentrañar cuando se trata de la gestión de materiales y si usted está luchando con el exceso de inventario, el aumento de los costos, y otros desafíos, le recomiendo ver el debate completo en la demanda. También recomiendo acceder al libro electrónico gratuito de Nulogy, "Waste Not: Solving Materials Management Challenges in the External Supply Chain", para obtener más información y soluciones.
Gracias a Scott Luton, Kim Reuter y a todo el equipo de Supply Chain Now por tenernos a Kevin y a mí en el programa. ¡Hasta la próxima!
