¿Qué es un sistema pull?
Un sistema pull significa esencialmente solicitar cosas según se necesiten en la planta. Esta es la base del sistema Kanban. La teoría es que no se acumula un exceso de inventario o de trabajo en curso (WIP) solicitando las cosas solo cuando se necesitan.
Un sistema pull le da más flexibilidad, le ayuda a reducir la cantidad de trabajo en curso y le ayuda a reducir el inventario, potencialmente.
Las desventajas son que puede ser difícil de implantar y, una vez implantado, puede crear mucho caos porque está sacando a la luz otros problemas que tienes. El concepto de caos se detalla en The Toyota Way, y básicamente, si utilizas un sistema pull, tienes que estar dispuesto a lidiar con esos problemas y solucionarlos para obtener los beneficios.
La mayor desventaja potencial es que puede no funcionarle en su entorno particular. Por ejemplo, si se trata de un taller y todo es diferente cada vez, resulta difícil implantar un sistema pull. ¿De qué se tira? ¿Qué solicita? Estos "tirones" pueden variar cada vez.
¿Qué es un sistema Push?
Un sistema push es más parecido a lo que veríamos en un sistema ERP. Este ERP examina la demanda y le dice qué debe fabricar, cuándo, cómo y en qué fecha. El programa o las actividades que hay que hacer se "empujan" desde un ERP a la planta de producción. Es un proceso muy rígido.
Una de las ventajas del sistema push es que garantiza prácticamente la disponibilidad de productos para completar los pedidos de los clientes, aunque aumenta la probabilidad de acumular un exceso de existencias si no se tiene una buena visibilidad del inventario existente.
Otra desventaja del sistema push es que carece de flexibilidad porque está planificado de antemano.
El trabajo en curso en los sistemas push vs. pull
El truco está en que siempre hay trabajo en curso (WIP) en ambos, pero el funcionamiento varía en función de si se utiliza un sistema push o pull.
En un sistema pull o Kanban, normalmente hay topes intermedios que limitan el trabajo en curso para que no se haga nada a menos que haya demanda. Así, digamos que tiene 10 tapas de tazas de café en un contenedor, y cuando está haciendo tazas de café en la línea, utiliza 5 de esas tapas. Cuando se retiran 5 del contenedor, un sistema pull activaría una orden de trabajo para fabricar 5 tapas más, de modo que se rellena el contenedor con 10 tapas.
No se trata de poner en marcha la línea una y otra vez, produciendo cosas que quizá no se necesiten. En lugar de eso, solo produces más cuando ya no quedan 10 tazas de café en la papelera.
En un sistema push, no hay límite para el WIP. Se pueden producir tantas tapas de tazas de café como se desee, en preparación para una orden de trabajo que llegará en el futuro. A lo mejor, un operario de línea se ha quedado sin nada que hacer y empieza a fabricar tapas para tazas de café aunque no haya ninguna orden de trabajo. Es sólo para ocupar su tiempo. O bien hay un pedido, pero la previsión puede no ser exacta al 100%, por lo que se acumula un exceso de existencias de tapas de tazas de café para compensar la variabilidad.
Hay algunos casos en los que la fabricación por empuje es necesaria, como en un entorno de taller, que trataremos con más detalle a continuación.
¿La fabricación ajustada es un sistema push o pull?
Normalmente, en la fabricación ajustada se intenta implantar un sistema pull. Pero, esto vuelve a la idea de que puede que no funcione en todos los casos, y sólo porque no hagas un sistema pull no significa que estés haciendo lean manufacturing. Y viceversa. Que estés haciendo Lean manufacturing no significa que estés usando un sistema pull.
El pull, el sistema Kanban, no son más que herramientas. Es cómo lo haces, cómo lo implementas, cómo funciona para ti lo que va a ser único para tu situación. Una vez más, esto se remonta a The Toyota Way. Una de las razones por las que han llamado a su sistema El Sistema de Producción Toyota es porque es único para su compañía, Toyota. Claro, utilizan muchos elementos de los diferentes sistemas de fabricación como Lean, pero Toyota implementa cada uno de ellos a su manera.
El sistema (o sistemas) que utilice también debe utilizar herramientas que funcionen para su empresa y cómo necesita hacer las cosas.
Ejemplo de la vida real: Estrategia Push vs. Pull en las tiendas de comestibles
Para entender el sistema de "empujar" frente al de "tirar" de un modo con el que la mayoría de nosotros nos sintamos identificados, pensemos en una tienda de comestibles. Cualquier tienda de comestibles, ya sea Walmart o la tienda de tu barrio.
En la estantería de ese supermercado, hay bolsas de Doritos. En la trastienda, hay existencias de esos Doritos. El distribuidor también tiene existencias de Doritos. El fabricante fabrica los Doritos.
Como puedes ver, esta ecuación tiene varias partes. (Y no, no estamos patrocinados por Doritos, pero podemos soñar).
Supongamos que estás mirando las estanterías de tu supermercado, coges un par de bolsas de Doritos para una fiesta y te diriges a la caja. Un empleado se da cuenta de que se están acabando los Doritos y vuelve a por 5 más para reponer las existencias. El trabajador ha utilizado el sistema pull para añadir más existencias a las estanterías. Pero, con el tiempo, la trastienda se agotará hasta un cierto punto en el que tendrán que conseguir más Doritos del distribuidor.
Aquí es donde demostraremos el uso de los sistemas push y pull para mostrar cómo la tienda de comestibles recibirá más Doritos.
Con el sistema pull, la tienda de comestibles avisa al distribuidor cuando se ha quedado sin existencias y necesita más. Lo mismo ocurre con el distribuidor cuando se queda sin existencias y tiene que avisar al fabricante. Entonces, el fabricante produce más y lo distribuye por la escalera.
En el sistema push, la tienda de comestibles recibe un stock regular de Doritos cada semana, independientemente de si lo necesita o no. El distribuidor también hace lo mismo y cada semana recibe un palé de Doritos del fabricante.
Ambos sistemas pueden funcionar, pero el sistema push tiene dos desventajas. Si la tienda de comestibles se enfrenta a una gran demanda, no podrá mantener Doritos en stock en las estanterías y es posible que no reciba un nuevo envío hasta dentro de 5 días. Por otro lado, si ellos o el distribuidor tienen una demanda muy baja, corren el riesgo de tener demasiadas existencias que no se consumen y podrían caducar sin venderse.
En el caso del sistema pull, el supermercado envía señales de que necesita más Doritos en stock en lugar de depender de un calendario establecido por el fabricante.
Push vs. Pull en la fabricación: ¿Qué debería utilizar?
Al fin y al cabo, el tipo de sistema que utilice, pull o push, depende de lo que se adapte a su negocio.
Sea cual sea el sistema que elija, ¿puede hacer que funcione para su empresa? Si le funciona, estupendo. Si no, tampoco pasa nada. De hecho, puede haber una oportunidad de utilizar un sistema push en un área y un sistema pull en otra.
Lo que intenta averiguar es cuál es el sistema adecuado para su empresa.
Una vez más, un taller es un buen ejemplo para explicar este punto. Digamos que usted es un taller contratado para fabricar una pieza de avión para Southwest, pero sólo fabrica 2 de esas piezas al año. ¿Va a funcionar realmente un sistema pull para una pieza de la que sólo se fabrican dos al año? Probablemente no. En este caso, tendrá que utilizar un sistema push.
Sin embargo, en tu planta tienes una máquina expendedora que proporciona herramientas, guantes, gafas, todo tipo de cosas, a los empleados. Cuando el proveedor de la máquina expendedora viene una vez al mes, rellena las ranuras de la máquina expendedora que están bajas. Esto refleja un sistema pull.
En su taller, utiliza ambos sistemas, pero para procesos diferentes.
Por tanto, piense qué le conviene a su empresa. ¿Necesita utilizar uno u otro? ¿O puede utilizar un sistema de empuje o de tracción en distintas zonas de su planta?
A fin de cuentas, ¿qué funcionará para su empresa?
