En julio, tuve el honor de dirigir una mesa redonda titulada Los beneficios de la digitalización en la Conferencia 2024 de la BCMPA celebrada en Nottingham (Reino Unido). Acompañado por los líderes del sector Richard Pinkerton, socio comercial de compras de productos de confitería de Nestlé UK; Thomas Verbeke, director de excelencia global de Coman en Danone; y Steve Tarrant, presidente de Glowcroft Contract Packing, analizamos cómo la digitalización está remodelando las cadenas de suministro externas de bienes de consumo de alta rotación al permitir un flujo de datos más rápido y preciso entre los socios para una colaboración más estrecha y un éxito compartido.
Para cualquiera que esté interesado en el futuro de las cadenas de suministro de la fabricación de productos de gran consumo, el debate ofreció una gran cantidad de ideas sobre cómo las herramientas digitales no sólo están mejorando la eficiencia operativa, sino también fomentando una mayor colaboración y confianza entre los socios que trabajan juntos a lo largo de la cadena de valor, como los envasadores por contrato, los fabricantes por contrato y los proveedores de logística de valor añadido. He aquí un resumen de los temas más sugerentes de la sesión.
El papel de los datos en el fomento de la colaboración
Para Richard Pinkerton, de Nestlé UK, la velocidad y la calidad de los datos son fundamentales para permitir y validar la confianza entre las partes de la cadena de valor, especialmente en un mercado plagado de cambios. Richard subrayó que la capacidad de rastrear la información de los pedidos en un único sistema fomenta la transparencia en las relaciones con los socios, al tiempo que permite a una marca mantener una visibilidad total sobre todos los aspectos de su planificación y aprovisionamiento. Y añadió: "[Cuando surgen problemas,] necesitamos una visibilidad total muy rápida [para poder] evaluar las medidas que debemos tomar para proteger a nuestros consumidores". De este modo, tanto las marcas de bienes de consumo como sus socios externos desempeñan un papel fundamental en la protección de la marca.
Cuando surgen problemas, necesitamos una visibilidad total muy rápida para poder evaluar las medidas que debemos tomar para proteger a nuestros consumidores.
-Richard Pinkerton, Socio de Compras de Confitería, Nestlé Reino Unido
Posteriormente, ¿qué tipo de tecnología de la Industria 4.0 permite este tipo de colaboración y flujo de datos multiempresa? Thomas Verbeke, de Danone, explicó lo importante que es buscar plataformas que fomenten la estandarización digital dentro del sector, de modo que los cuadros de mando con métricas críticas -como los datos de los indicadores clave de rendimiento (KPI) y los datos del sistema de planificación de recursos empresariales (ERP)- se compartan en un único sistema. De este modo, se rompen los silos de datos inherentes a los sistemas tradicionales, lo que permite mejorar las perspectivas empresariales y las oportunidades de optimización. En particular, las soluciones como Supplier Collaboration de Nulogy están diseñadas para permitir la colaboración en tiempo real entre socios de fabricación externos.
Además, los sistemas más sofisticados permiten obtener datos más detallados de toda la cadena de valor: "Algún día también pediremos a nuestros fabricantes contratados que nos proporcionen sistemas que permitan desglosar la lista de materiales y, a continuación, incluir en ella un factor de emisión, otros indicadores clave de calidad y otros indicadores financieros", explica Richard.
Tiene que haber transparencia y tenemos que ser lo más responsables posible.
Steve Tarrant, Presidente, Glowcroft Contract Packing
Representando la perspectiva del envasador por contrato, Steve Tarrant, de Glowcroft, se hizo eco de la necesidad -y el valor- de la transparencia de los datos en toda la red: "Todos trabajamos para propietarios de marcas, y lo que esperan de los envasadores por contrato es que no sigamos manteniendo [nuestros procesos] como un arte oscuro, en el que la gente nos envía productos y nosotros hacemos algo por arte de magia en una fábrica. Tiene que haber transparencia, y tenemos que ser lo más responsables posible".
El cambio no siempre es fácil, pero los panelistas coincidieron en que la digitalización es la norma del futuro. Dicho esto, ¿cuál es la mejor manera de implantarla en las empresas con el menor trastorno posible en las funciones cotidianas del personal?
Cómo guiar a su equipo a través de la transformación digital
Uno de los aspectos de la digitalización que genera incertidumbre -e incluso miedo- entre los directivos de la industria manufacturera es el reto de la transformación cultural, en la que debe crearse un entorno positivo para garantizar que los equipos asuman el progreso en lugar de resistirse a él. ¿Cómo puede una organización afrontar este reto y unir a sus equipos con un objetivo común?
Steve Tarrant advirtió del peligro de precipitarse en un nuevo proyecto de digitalización. "Decidimos que, para estar a la altura del sector y de las necesidades de los clientes, teníamos que cambiar. Nulogy era una inversión a largo plazo, así que tuvimos que pensarlo detenidamente, como haríamos con cualquier equipo nuevo", afirma.
Todo el mundo tenía un papel que desempeñar en el proceso de incorporación y, cuando la gente se dio cuenta de que las nuevas soluciones eran permanentes y acabarían facilitando sus propias funciones, se mostraron naturalmente más abiertos a ellas con el tiempo. Un enfoque más lento de la transición da tiempo a los equipos para familiarizarse con las nuevas tecnologías y puede dar lugar a un proceso de transformación más suave en general.
Thomas añadió que corresponde a los líderes del sector descubrir qué innovadores liderarán el pelotón de la normalización digital, y que empresas como Nulogy tienen la presión y el privilegio de seguir creciendo y adaptándose a medida que las necesidades del sector superen a las hojas de cálculo y las herramientas convencionales.
La importancia de la precisión de los datos en la industria manufacturera
Quizá le sorprenda saber que el 81% de los propietarios de marcas y fabricantes por contrato confían en el correo electrónico, las hojas de cálculo y las llamadas telefónicas para gestionar flujos de trabajo complejos. En nuestro acelerado entorno, el acceso fiable a datos precisos y de alta calidad es fundamental, pero difícil de conseguir con herramientas obsoletas.
Como explicó Steve, hay mucho en juego y las organizaciones pueden perder rápidamente el control de sus operaciones sin los datos adecuados. Peor aún, las principales partes interesadas pueden empezar a perder la confianza en su empresa. Los directivos deben tener acceso inmediato a la información adecuada para poder sopesar las opciones con rapidez y tomar decisiones informadas sobre el terreno que beneficien no solo a las partes interesadas, sino también a sus equipos y su reputación.
Para mí, lo más importante es que la transformación digital puede liberar a las personas para que realicen un trabajo de mayor valor. Puede ayudarles a mejorar sus cualificaciones y su vida laboral, y eso es algo que todos deberíamos perseguir para nosotros mismos y para los que nos rodean.
Gracias a Thomas, Richard y Steve por dedicar su tiempo a compartir sus ideas y experiencia, y a la BCMPA por acoger la mesa redonda y organizar una conferencia fantástica. Nulogy se enorgullece de patrocinar este importante evento anual, y estoy deseando asistir el año que viene.
¿Quiere seguir la conversación completa? Vea ahora la mesa redonda a la carta.
